Đêm giao thừa năm ấy trời rét buốt, tuyết rơi trắng xóa. Trên phố có một cô bé nghèo, đầu trần, chân đất, đi bán diêm. Suốt cả ngày chẳng ai mua của em một bao nào.
Em ngồi nép vào góc tường giữa hai ngôi nhà, đôi tay cứng lại vì lạnh. Em không dám về nhà vì chưa bán được diêm.
Em rút một que diêm và quẹt vào tường. Ánh lửa sáng lên ấm áp, em tưởng như đang ngồi trước một lò sưởi lớn. Nhưng que diêm tắt, lò sưởi cũng biến mất.
Em quẹt que thứ hai và thấy một bàn ăn thịnh soạn có ngỗng quay thơm phức. Que thứ ba hiện ra một cây thông Nô-en lấp lánh nến. Mỗi khi que diêm tắt, mọi thứ lại biến mất.
Em quẹt que diêm tiếp theo và thấy bà nội hiền hậu, người thương em nhất, đang mỉm cười. Em vội quẹt hết cả bao diêm để giữ bà ở lại. Bà ôm em vào lòng, đưa em bay lên cao, đến nơi không còn đói rét.
Sáng mùng một, mọi người thấy em bé ngồi nép trong góc tường, đôi má hồng và đôi môi như đang mỉm cười.
Câu hỏi đàm thoại
- Cô bé đi bán diêm vào lúc nào? Trời thế nào?
- Mỗi lần quẹt diêm, cô bé thấy những gì?
- Vì sao cô bé quẹt hết cả bao diêm?
- Nếu gặp bạn nhỏ khó khăn, con sẽ làm gì?
Bài học
Biết yêu thương, chia sẻ với những người kém may mắn. Truyện có kết thúc buồn, cô nên kể nhẹ nhàng cho trẻ lớn.